Pourquoi les richesses du Vatican ?
Par P. Bernard Peyrous
La question des finances du Vatican revient de temps � autre sur le tapis, et on affirme souvent que le Saint-Si�ge dispose d'une immense fortune. Qu'en est-il ? D'o� viennent ses revenus ? Que pouvons-nous en savoir ?
Avant 1870, le Saint-Si�ge touchait la plus grosse part de ses revenus de l'Etat dont il disposait en Italie centrale. C'�tait en quelque sorte un gouvernement comme les autres. En 1870, cet �tat fut envahi par les Italiens, le tr�sor pontifical fut pris, et le Saint-Si�ge se retrouva sans aucun revenu. Il v�cut pratiquement de dons offerts par les fid�les du monde entier jusqu'en 1929. A cette date, Mussolini voulut terminer le conflit entre l'Italie et le Saint-Si�ge, et les deux parties sign�rent ce qu'on appelle les accords du Latran. Le Saint-Si�ge renon�a aux territoires que l'Italie lui avait pris en 1870. En �change, l'Italie donna au Saint-Si�ge une certaine somme d'argent (750 millions de lires de l'�poque), et des titres de rente � 5 % sur un milliard de lires. C'est l'origine de la fortune du Vatican.
Cet argent a servi � plusieurs usages. Pie XI en a utilis� une partie en r�parations ou constructions de b�timents � Rome (palais de Saint-Calixte. Mus�es, �glises, etc.) ou en dons aux missions. Une autre partie a servi � l'achat de terrains autour du Vatican. Le reste a �t� plac�. C'est donc de ce "reste" dont il faut parler maintenant.
L'argent plac� semble avoir �t� longtemps sagement g�r�. Il servait � assurer le fonctionnement du gouvernement pontifical, � aider les missions, etc. Le budget �tait en �quilibre. Une partie a d� �tre distraite pour financer le concile de Vatican II. Paul VI a ensuite chang� le fonctionnement du syst�me financier. Puis il y a eu en 1982 le crack du Banco Ambrosiano qui �tait, il faut le signaler, une des banques les plus anciennes (elle remontait au Moyen-Age) et les plus estim�es de la p�ninsule. Une enqu�te confi�e � des banquiers suisses connus a montr� qu'il n'y avait pas eu de malversations de la part des services financiers du Vatican, mais peut-�tre des erreurs de gestion. Quoiqu'il en soit, le Vatican a perdu 241 millions de dollars dans l'op�ration (plus d'un milliard deux cents millions de francs), c'est-�-dire une partie notable de son capital. Jean-Paul II a d�cid� alors de manifester la transparence financi�re du Vatican en publiant son budget. C'est ainsi que nous connaissons actuellement l'�tat financier du Vatican.
Celui-ci est globalement mauvais, mais il faut l'�tudier � partir de trois postes diff�rents. Le premier est le Gouvernement (Governorato) de la Cit� du Vatican, c'est-�dire l'organisme qui g�re les Mus�es, le personnel, etc. Gr�ce aux Mus�es, aux timbres, etc., c'est un poste b�n�ficiaire. En 1984, les revenus s'�levaient � 290 millions de francs et l'exc�dent � 2 millions de francs. En 1988, les revenus s'�levaient � environ 415 millions de francs et les d�penses � 350 millions de francs.
Le second poste est le plus pr�occupant : c'est le budget du Saint-Si�ge lui-m�me, c'est-�-dire de l'administration centrale de l'�glise : les Congr�gations (c'est-�-dire les minist�res) de la Curie. Il est destin� � payer les 2300 employ�s de la Curie, Radio Vatican et l'Osservatore Romano, le journal du Saint-Si�ge. En 1985, les revenus �taient de 225 millions de francs, les d�penses de 420, soit un d�ficit de 195 millions de francs. En 1989, les revenus �taient de 440 millions de francs, les d�penses montaient � 905 millions de francs, et le d�ficit �tait alors de 465 millions de francs. En 1990, le d�ficit arrive � 475 millions de francs. Il s'accro�t donc chaque ann�e. Les postes les plus d�ficitaires sont Radio Vatican (1/3 du d�ficit) et l'Osservatore Romano. Les revenus sont procur�s essentiellement par l'argent plac� du Saint-Si�ge. Il �tait estim� en 1987 � 3 milliards de francs avec un rendement de 5 � 10%. Pour prendre un �l�ment de comparaison, une soci�t� d'assurances fran�aise comme l'UAP, qui n'est pas un g�ant mondial, g�re des placements de l'ordre de 220 milliards de francs, soit 73 fois le capital du Vatican. On estime le capital de l'O.L.P. (Organisation de Lib�ration de la Palestine) � 4 ou 5 milliards de dollars, qui produisent des revenus sup�rieurs au budget du Vatican.
Enfin, le troisi�me poste est constitu� par les Oeuvres Pontificales Missionnaires, qui aident les missions ext�rieures. En 1986, les entr�es �taient de 116 millions de dollars, soit en gros 600 millions de francs et en 1989 environ 200 millions de dollars (un milliard de francs � peu pr�s). Cet argent est exclusivement destin� � l'�vang�lisation et ne sert pas � la Curie.
Cette description appelle plusieurs remarques. D'abord, le budget du Vatican est relativement faible. Il suffit pour s'en convaincre de faire des comparaisons. M�me en cumulant tous les postes, le budget du Vatican est inf�rieur � celui du Conseil g�n�ral de la Gironde (3 milliards de francs en 1990), et il est � peu pr�s �gal � celui de la ville de Bordeaux (un peu moins de 2 milliards). A plus forte raison est-il inf�rieur � celui de la Ville de Paris (18 milliards de francs en 1990). Le budget propre du Saint-Si�ge est �gal � celui d'une ville moyenne fran�aise. En fait, le d�ficit est devenu chronique, et le Vatican ne peut vivre qu'� cause des dons des catholiques du monde entier recueillis au sein du Denier de Saint-Pierre : 130 millions de francs en 1984, 245 en 1989. Les dons ont notablement augment� depuis l'av�nement de Jean-Paul II, sinon le Vatican serait en faillite. Mais il ne peut se moderniser rapidement. Il suffit de fr�quenter un peu la Curie pour voir que l'informatique commence � peine � y faire son apparition. Il n'y a pas un minist�re en France qui accepterait aujourd'hui de travailler avec le mat�riel utilis� au Vatican. Le Saint-Si�ge dispose aussi d'un stock d'appartements � Rome qui lui permet de conc�der � ses employ�s des avantages en natures : immeubles en bon �tat, � loyer faible ou nul, dans le centre de l'agglom�ration. Sans cela, il aurait peut-�tre du mal � recruter son personnel administratif.
Ce qui trompe, ce sont les b�timents pontificaux. Quand on voit la basilique Saint Pierre, les Mus�es et les palais, on se dit que l'�tat propri�taire de telles splendeurs doit �tre tr�s riche. Ce n'est pas, ou ce n'est plus le cas depuis longtemps. Par ailleurs, il est possible que certaines personnes aient int�r�t � faire croire � la richesse du Vatican pour des raisons peu catholiques. |
Donc exit
) mais je n'aime pas trop non plus leurs m�ditations...
J'ai du louper un �pisode l�...
�a va Sofie?
)
..... parfois je parle avec E.T.
et ni son p�re ni moi ne l'obligeons (moi par choix, son p�re parce qu'il le trouve trop jeune